«N95» est une norme développée par le National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) sous le CDC américain et n'est pas un nom de produit spécifique. Les produits qui répondent à la norme N95 et qui sont examinés par le NIOSH peuvent être appelés «masques N95».
Parmi les neuf normes développées par le NIOSH, le N95 est la norme minimale pour la protection contre les infections, et il est bon marché et facile à adopter par les institutions médicales. Les masques N95 sont utilisés pour la protection respiratoire professionnelle, y compris certaines particules microbiennes (par exemple virus, bactéries, moisissures, Bacillus anthracis, Mycobacterium tuberculosis, etc.).
La plus grande caractéristique du masque N95 est qu'il peut empêcher l'infection des gouttelettes causée par le liquide corporel ou les éclaboussures de sang. La taille des gouttelettes est de 1 à 5 microns de diamètre. L'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) exige que le personnel médical exposé à la tuberculose porte des masques N95 ou supérieurs.
